Un itinerario d'arte oltre le folle della Biennale

La Biennale è un evento, non l'intera scena

La Biennale di Venezia, fondata nel 1895, resta uno degli appuntamenti ricorrenti più importanti dell'arte contemporanea, alternando una mostra d'arte e una di architettura in anni successivi, incentrata sui padiglioni nazionali dei Giardini e sui vasti ex cantieri navali dell'Arsenale. Durante il suo svolgimento, entrambi i siti attirano folle considerevoli, in particolare nelle settimane di apertura e nei fine settimana. Ciò che si perde nella visibilità della Biennale è che Venezia sostiene un'infrastruttura artistica permanente e consistente, che funziona indipendentemente dal fatto che la Biennale sia in corso — collezioni e fondazioni costruite nel corso di decenni, non allestite per un singolo ciclo espositivo.

La Peggy Guggenheim Collection: ancora la visita essenziale

Ospitata nell'ex abitazione di Peggy Guggenheim, il Palazzo Venier dei Leoni rimasto incompiuto sul Canal Grande a Dorsoduro, questa collezione di arte moderna della prima metà del Novecento — opere cubiste, surrealiste e dei primi espressionisti astratti, gran parte acquisita direttamente dalla Guggenheim dagli artisti che sosteneva — resta una delle collezioni permanenti di arte moderna più importanti d'Italia. Il suo giardino, dove la stessa Guggenheim è sepolta accanto alla sua collezione di cani, vale da solo la visita, e la scala gestibile del museo lo rende un'esperienza molto più calma e assimilabile rispetto a un grande museo nazionale, anche nei momenti moderatamente affollati.

Palazzo Grassi e Punta della Dogana: le sedi Pinault

La fondazione del collezionista francese François Pinault gestisce due sedi principali a Venezia: Palazzo Grassi sul Canal Grande, restaurato dall'architetto Tadao Ando, e Punta della Dogana, l'ex dogana all'estremità di Dorsoduro dove il Canal Grande incontra il Canale della Giudecca, anch'essa una ristrutturazione di Ando. Entrambe le sedi ospitano mostre contemporanee a rotazione tratte dall'ampia collezione di Pinault, e beneficiano entrambe del trattamento architettonico misurato di Ando, che lascia all'arte molto più respiro rispetto a un allestimento museale convenzionale. Visitarle una mattina infrasettimanale, poco dopo l'apertura, significa in genere trovare sale davvero tranquille anche durante un anno di Biennale.

Fondazione Querini Stampalia: un punto fermo più tranquillo a Castello

Situata in un palazzo di Castello con un piano terra e un giardino ridisegnati da Carlo Scarpa negli anni Sessanta, la Fondazione Querini Stampalia unisce una collezione storica di arti decorative a un programma espositivo contemporaneo attivo, e si trova ben lontana dai percorsi turistici principali tra San Marco e l'Arsenale. Il disegno dell'ingresso d'acqua realizzato da Scarpa, pensato per gestire l'acqua alta che raggiungeva regolarmente l'edificio, è di per sé una piccola lezione magistrale su come adattare l'architettura storica alla realtà fisica della laguna — merita di essere studiato anche da chi non ha un interesse particolare per le mostre al piano superiore.

Spazi più piccoli da cercare

Al di là delle grandi istituzioni, i quartieri di Giudecca e Cannaregio ospitano un ecosistema più piccolo di studi d'artista, spazi progettuali e botteghe affini a gallerie, molti dei quali occupano ex edifici industriali — Giudecca in particolare conserva un carattere di lungomare operoso adatto all'uso come studio, un'eredità del suo passato cantieristico e manifatturiero. Questi spazi sono aperti in modo meno costante rispetto a un grande museo e conviene controllare gli orari aggiornati prima di una visita piuttosto che presentarsi senza preavviso, ma offrono uno sguardo più ravvicinato e meno curato su ciò che gli artisti attivi oggi a Venezia stanno davvero realizzando, distinto sia dalle collezioni storiche sia dal programma internazionale della Biennale.

Costruire un itinerario che non sia solo una lista da spuntare

Un approccio utile raggruppa le visite per geografia e per ritmo, non per fama: abbinate la Peggy Guggenheim Collection a Punta della Dogana, entrambe a breve distanza a piedi l'una dall'altra a Dorsoduro, per un'unica mattina senza fretta; riservate Palazzo Grassi a un pomeriggio separato, data la sua posizione diversa vicino a Campo San Samuele; e dedicate la Fondazione Querini Stampalia e qualsiasi visita agli studi di Castello a una giornata più lenta e meno strutturata. Trattare un anno di Biennale allo stesso modo — visitando i Giardini e l'Arsenale in giorni separati anziché tentare entrambi in un unico giro estenuante, e andando all'inizio della settimana piuttosto che nel fine settimana — rende molto più assimilabile anche la visita in alta stagione.

Abbinare l'arte al resto di una visita ben pensata

Diversi mestieri artigiani veneziani si intrecciano direttamente con il mondo dell'arte cittadino — tecniche di vetro, tessuto e carta sviluppate per uso decorativo o liturgico oggi forniscono materiali e finiture agli artisti contemporanei che lavorano in città, un legame che vale la pena esplorare attraverso i nostri articoli dedicati a una dimostrazione di lavorazione del vetro a Murano e a una bottega artigiana veneziana. Per chi vuole chiudere una giornata di gallerie con lo stesso ritmo senza fretta, le isole più tranquille della laguna, trattate nella nostra guida al benessere, sono una tappa successiva naturale.