Aprender a remar a la veneciana: una lección de voga alla veneta

No es la remada del gondolero que te imaginas

La imagen mental que la mayoría de los visitantes tiene del remo veneciano viene de observar a un gondolero desde un puente: una figura de pie a popa, el remo trazando un arco suave y casi sin esfuerzo. Lo que esa vista no muestra es cuánta técnica se esconde bajo esa aparente facilidad. La voga alla veneta, la familia de estilos de remo de pie y mirando hacia delante usados en toda la laguna, se construye en torno a la forcola: un escálamo de nogal tallado, modelado individualmente para su remero y su barca, contra el cual el remo pivota, gira y se apoya en varias posiciones distintas para las remadas hacia delante, el frenado y los giros. A diferencia del remo con escálamo fijo que se encuentra en otros lugares, el remo nunca queda bloqueado en su sitio: las manos del remero y las superficies curvas de la forcola hacen todo el trabajo de control, que es exactamente lo que hace que sea difícil de aprender y satisfactorio acertar aunque sea un poco.

Dónde sobrevive el oficio: las remiere

La voga alla veneta se mantiene viva hoy sobre todo gracias a las remiere, los clubes de remo de barrio presentes en los sestieri de Venecia, que forman a sus socios tanto para el remo recreativo como para el calendario de regatas de la ciudad, sobre todo la Regata Storica cada septiembre, un desfile histórico y una carrera de barcas de época por el Gran Canal, junto con regatas de barrio más pequeñas durante la primavera y el verano. Muchos de estos clubes, junto con un número menor de instructores independientes, ofrecen clases introductorias tanto a visitantes como a residentes, normalmente sobre un sandolo o una batela, cascos de fondo más plano y más estables que una góndola, más adecuados para un principiante que todavía está encontrando su equilibrio.

Qué ocurre realmente en una primera clase

Una clase introductoria suele empezar en tierra o al borde del agua, con el instructor mostrando la remada básica: el remo entra en el agua en ángulo, empuja con un movimiento rotatorio contra la forcola y sale con un giro que lo prepara para la siguiente remada, todo ello de pie, con las rodillas suaves y el peso centrado sobre una barca que se mueve más de lo que un principiante espera. La mayoría de las primeras clases se centran por completo en esta rotación y en el equilibrio, a menudo con el instructor remando al lado o sujetando la barca, más que en cubrir distancia. Es habitual pasar los primeros veinte minutos simplemente sintiendo cómo el remo resiste y suelta el agua de forma distinta a una remada de barca convencional: la sensación sorprende a casi todo el que ya ha remado antes en una barca normal, porque nada de esa experiencia se traslada directamente.

Por qué estar de pie lo cambia todo

Remar de pie, mirando hacia delante en lugar de hacia atrás, no es simplemente una elección de estilo: en los canales de la laguna, poco profundos, concurridos y sujetos a marea, un remero de pie puede ver obstáculos, otras barcas y cambios de profundidad por delante de un modo que un remero sentado y mirando hacia atrás no puede. Es una técnica moldeada directamente por el agua para la que se creó: canales estrechos con esquinas ciegas, bajíos que cambian con la marea y siglos de denso tráfico de barcas que convirtieron la visibilidad hacia delante en una necesidad práctica, no en una preferencia. Entender este contexto reencuadra la clase, de "actividad curiosa" a algo más cercano a lo que realmente es: una demostración de hasta qué punto la vida cotidiana veneciana se diseñó en función de su agua.

A quién le conviene, y qué esperar físicamente

Una clase de remo exige más implicación del tronco y las piernas de lo que la mayoría de los visitantes espera de lo que, visto desde un puente, parece una actividad suave; conviene esperar algo de fatiga en las piernas y en la zona lumbar tras incluso una sesión corta, sobre todo la primera vez. Conviene a viajeros en una forma física razonable y cómodos con un reto de equilibrio poco familiar; es menos adecuada para quienes tienen limitaciones de movilidad importantes, dada la posición de pie, aunque algunos clubes e instructores pueden hablar de planteamientos adaptados si se solicita. Las clases suelen desarrollarse en tramos de canal más tranquilos o en las zonas más resguardadas de la laguna, en lugar de en aguas abiertas, lo que mantiene las condiciones manejables para un primer intento.

Combinarla con el resto de una visita a la laguna

Una lección de remo encaja bien junto a una mirada más amplia a cómo se mueve la ciudad: nuestra guía complementaria sobre cómo se mueve Venecia explica las barcas que transportan pasajeros y carga, mientras que esta es la única destreza entre ellas que un visitante puede probar de verdad. También combina de forma natural con una mirada más reflexiva sobre cómo elegir un paseo en barca por la laguna en general, ya que aquí se aplica el mismo principio: ajustar la actividad a una curiosidad genuina por el agua, en lugar de tratarla como una única oportunidad de foto que hay que marcar en una lista.

¿Merece la pena si no vas a volver a remar nunca más?

Casi con toda seguridad, sí. El valor de una lección de voga alla veneta tiene poco que ver con llegar a ser competente —una hora está lejos de ser suficiente para eso— y mucho que ver con el cambio de perspectiva que produce. Quince minutos sintiendo cuánto control, equilibrio y lectura del agua exigen un solo remo y un trozo de nogal tallado cambiarán cómo se lee, a partir de entonces, cualquier barca que veas moverse por un canal veneciano, sea góndola o no.